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The Real Struggles Young People Are Facing
Andres J Peralta • July 23, 2025

When I think about the challenges young people face today, my mind often goes back to the encounters I’ve had in war zones. In some places, youth are forced into armed conflict before they’ve even had a chance to understand who they are. For them, the challenge is not just surviving each day, but learning how to live with trauma that may last a lifetime.


In other parts of the world, young people live under oppressive systems where tradition dictates everything—what career they will pursue, what they will believe, and even who they are allowed to love. I’ve also met young people whose daily struggle is to find clean water or a piece of bread to eat.


My calling has taken me around the world, offering spiritual resources to young people in all kinds of circumstances. But today, I want to shift the focus. I want to speak directly to the challenges of young people in North America. Because of the cultural reach of this region, many of these struggles will resonate with youth everywhere.


Youth is a season of big questions and life shaping decisions. That, in itself, is one of the greatest challenges. Let me show you what I mean by introducing you to some real stories. The names have been changed, but the experiences are very real.


Steve: Searching for Meaning

Steve is a university student I spoke with for about forty minutes. His heart was full of questions.


Did God have anything to do with how humanity came into being?

Can science and faith really go together?

Is there a purpose to life?

Does my life matter?

What is right and wrong based on?

How can I make a real impact?


Sometimes adults overlook these questions or brush them off with rehearsed answers. But I believe that’s a disservice. These are not just philosophical questions—they are deeply personal. And Steve is not the only one asking them.


Maybe you are too.


The truth is, we live in a time when answers feel further away than ever. We are surrounded by more information than any generation before, but we are also surrounded by more confusion. It is harder than ever to separate fact from fiction. Some, like Steve, keep asking. Others simply give up and turn to apathy. That attitude shows up in how they live their lives.


Keila: Crushed by Expectations

Keila is sixteen. After many conversations, she finally opened up to me. For years, she had been the target of cruel comments about her appearance. Social media and pop culture only made it worse. She was trying to live up to an impossible image of beauty.


When we talked, she told me she felt like a survivor. She had found a friend who loved her for who she was and thought she was beautiful. Their bond had grown into something romantic, and both hoped to become a couple.


Keila is not alone. Many young people today are unsure of who they are. They do not trust the reflection they see in the mirror. They feel pressure to conform to society’s expectations about beauty, identity, and even sexuality. Somewhere along the way, they lost their sense of self.


John: Looking for a Place to Belong

John grew up in a home that made him feel worthless. During his teenage years, he joined a gang. For the first time, he felt like he belonged. Though he calls himself a Christian, it is hard for him to trust people. The group that supports him does not lead him to make wise choices. The people who should guide him often feel absent or judgmental.


John battles with loneliness and has been through periods of deep depression. Unfortunately, his story is more common than it seems. Even with the endless connections of social media, many young people feel completely alone. Families, schools, and churches have sometimes failed to offer the support that gangs and online communities have managed to provide.


William: Torn Between Passion and Survival

You might know someone like William. Maybe you are him.


William is stuck between two paths. He loves something that is not financially sustainable. But the more profitable options feel draining and joyless. He does not want to spend his life just earning a paycheck—but he also does not want to struggle forever.


The modern economy changes fast. Jobs that were valuable yesterday are obsolete today. Young people are trying to choose between passion and paycheck. And when the two align, the next question is: Is the effort worth it?


María, Tony, and Many More

There are too many stories to count. I have to group them here, because they repeat over and over.


Tony is struggling with drug addiction. Peter cannot stop drinking. Ramon is a chain smoker. The painful part? All three recently joined the church and are sincerely trying to walk with God.


Then there’s María. She is in college, but her addiction to social media keeps her from managing her time. She procrastinates constantly. Her life is slowly slipping out of her hands.


And the truth is, there are millions more just like them—young people watching their lives pass by while they are trapped in harmful habits and digital distractions.


Christina: Spiritually Empty

Christina is another believer. She has not lost her faith, and she never stopped believing in God. But something is missing. Her spiritual life feels dry. The church no longer fills the emptiness in her soul. She prays, she participates—but deep down, she feels like God has become distant and irrelevant.


More Questions Than Answers

I have shared these stories because I believe the struggles, doubts, and wounds of today’s youth matter. I am not here to pretend I have all the answers. I do not believe there is always a one size fits all solution.


But I do hope this helps you pause for a moment—to reflect, to take your life seriously. You only get one. And it is worth living it well.


Yes, youth is full of questions. But it is also full of possibility. The choices you make now will shape your future. And the good news is, you do not have to face these questions alone.


Let me close with a powerful quote from the ancient wisdom of King Solomon. After a lifetime of extreme living, he left this message:


"Be happy while you are young and let your heart give you joy in the days of your youth. But remember that God will judge you for everything you do. Even the best days of youth are a passing shadow.


Remember your Creator while you are young, before the days of trouble come and you say, 'Life is no longer good.'


Now all has been heard. Here is the conclusion of the matter: Honor God and keep His commandments, for this is the duty of all. For God will bring every deed into judgment, including every secret thing, whether it is good or evil."

— Ecclesiastes 11 and 12 (GNT)


You are not alone in your questions. You are not alone in your struggle. And your story is not finished yet.

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